Iedereen heeft recht op gelijke behandeling. Toch komt discriminatie overal in Nederland voor. Bijvoorbeeld op het werk, op school of op openbare plekken. Discriminatie is mensen anders behandelen, benadelen of buitensluiten vanwege een persoonlijk kenmerk. Zonder dat daar een goede reden voor is. Bij persoonlijke kenmerken kun je denken aan afkomst, leeftijd, beperking of geslacht. Discriminatie is volgens de wet verboden. Dit is vastgelegd in artikel 1 van de Grondwet.

Discriminatiegronden

Discriminatie kan dus bij verschillende persoonlijke kenmerken voorkomen. Dit noemen we ook wel verschillende gronden. Op de volgende gronden is discriminatie wettelijk verboden: 

  • Godsdienst  
  • Levensovertuiging  
  • Politieke gezindheid 
  • Ras  
  • Geslacht  
  • Nationaliteit  
  • Seksuele gerichtheid  
  • Burgerlijke staat  
  • Handicap of chronische ziekte  
  • Leeftijd 
  • Arbeidsduur 
  • Vast of tijdelijk contract

Onderscheid maken mag soms wel

Discriminatie betekent niet het maken van onderscheid, maar het maken van verboden onderscheid. Het is dus niet altijd verboden om onderscheid tussen mensen te maken. Wordt u afgewezen voor een baan als chauffeur omdat u niet het juiste rijbewijs heeft? Dan mag dit wel. Wordt u afgewezen omdat u bijvoorbeeld een andere afkomst heeft of homoseksueel bent? Dan mag dit niet. Een ander voorbeeld: wordt u niet toegelaten op een school omdat u een fysieke beperking heeft? Dan kan er ook sprake zijn van discriminatie.

Welke groepen krijgen vaker te maken met discriminatie?

Mensen met een beperking, vrouwen en mensen met een migratieachtergrond krijgen over het algemeen vaker te maken met discriminatie.

Mensen met een beperking maken veel mee dat de samenleving voor hen niet toegankelijk is. Denk bijvoorbeeld aan een overheidsgebouw dat niet toegankelijk is voor iemand in een rolstoel. Of een school die een kind met autisme niet de extra begeleiding kan bieden die het kind nodig heeft. 

Vrouwen kunnen te maken krijgen met zwangerschapsdiscriminatie. Een contract wordt bijvoorbeeld niet verlengd vanwege zwangerschap. Of een werkgever ontslaat een vrouw omdat hij vindt dat ze zich te vaak ziekmeldt met gezondheidsklachten die komen door de zwangerschap. Ook krijgen vrouwen soms nog steeds minder betaald dan mannelijke werknemers, voor hetzelfde werk. Dit zijn allemaal voorbeelden van discriminatie. 

Discriminatie van mensen met een migratieachtergrond is ook een structureel probleem. Zo hebben zij minder kans om aangenomen te worden voor een baan. Ook komt het voor dat zij minder betaald krijgen dan mensen zonder migratieachtergrond voor hetzelfde werk. En hebben ze minder kansen om een huis te vinden.

College oordeelt in Caribisch Nederland over discriminatie

Sinds 2026 kunnen inwoners van Caribisch Nederland een discriminatieklacht indienen bij het College voor de Rechten van de Mens. Het College kan dan officieel oordelen of discriminatie heeft plaatsgevonden. Of helpen met mediation om tot een oplossing te komen.  
Heeft u discriminatie meegemaakt? En wilt u bij het College een klacht indienen? Dan leest u op onze pagina over een discriminatieklacht indienen de verschillende stappen.